Les points de suspension, toujours au nombre de trois, ne veulent pas d’espace avant mais exigent une espace après, mais pas de majuscule. Voici six erreurs à ne plus commettre.
Pas d’espace avant !
Bien que ce soit courant, c’est une erreur : il n’y a pas d’espace avant les points de suspension ! Toujours au nombre de trois, ils ne veulent pas d’espace avant mais exigent une espace après, comme le point « . » et la virgule « , » :
Une virgule, un point. La suite… au prochain article !
N’en abusez pas…
D’une façon générale, mieux vaut éviter de se servir des points de suspension : il dénotent en effet une allusion, un sous-entendu. Ce n’est pas une erreur, mais une faiblesse de style qui dessert le propos. Mieux vaut être franc et direct. Car il n’y a pas d’entente par sous-entendu.
Vous me comprenez…
Un texte truffé de points de suspension trahit la jeunesse, la désinvolture ou un certain manque de confiance en soi. Ils sont fréquents dans les forums et Skyblogs, où ils s’accompagnent de « kikou » et de « LOL » et voisinent avec d’autres signes de ponctuation démultipliés.
Dans ce cas, les points de suspension marquent l’hésitation ou jouent de connivence. Ils prennent l’autre à partie en lui confiant la tâche de finir les phrases et permettent de ne pas assumer ce que l’on a envie de dire. On les réservera donc aux cas de grande complicité avec le lecteur.
Si les points de suspension pouvaient parler, ils pourraient en dire des choses et des choses…
N’écrivez pas « etc... » mais « etc. »
C’est une erreur courante que terminer une énumération incomplète par « etc... » : c’est un pléonasme car les points de suspension ont dans ce cas le même sens que l’abréviation. On ne répète pas davantage : « etc, etc, etc... » !
Adieu veau, vache, cochon, etc.
Et caetera est une locution latine qui s’écrit par conséquent en italiques si elle est entière. Elle s’abrège en « etc. » où le point, unique, signale qu’il s’agit d’une abréviation. Et si l’abréviation termine la phrase (c’est souvent le cas !), on ajoute un point, et un seul. Il est donc inexact du point de vue typographique d’écrire « etc… » avec trois points.
Couper une citation avec […]
Les points de suspension servent aussi à indiquer qu’une phrase est inachevée. Dans un dialogue, quelqu’un coupe la parole de la personne en train de parler :
— Il aurait dû être là quand…
— Ne dis pas ça, lui répondit-elle.
Pour indiquer un passage éludé dans une citation, on emploie les points de suspension entre crochets, « […] » :
les instants hors des choses ne sont rien […] ils ne consistent que dans leur ordre successif
Pas plus de trois !
Appelés familièrement « trois petits points », ils sont toujours au nombre de trois, pas plus, pas moins. Les « points de suspension » sont en effet représentés par trois points alignés horizontalement au niveau de la ligne de base d’écriture : « … ».
On utilise souvent trois caractères « . » côte à côte. Mais en français, l’espace entre ces points est plus petite. Il faudrait idéalement utiliser ce caractère unique « … » et non pas trois points « ... ». On parle d’ailleurs de « point de suspension », au singulier.
Si votre éditeur de texte ne corrige pas automatiquement lors de la saisie, tapez « alt+0 1 3 3 » sous Windows, « AltGr+Shift+, » sous Linux, ou « alt+. » sur Mac, pour obtenir ce caractère.
Majuscule facultative
La majuscule est facultative après les points de suspension, qui ne sont pas un signe de fin de phrase. Souvent, on n’a pas réellement fini la précédente :
Ils ne viendront pas… enfin je crois !
Les points de suspension ne forcent la majuscule que s’ils se confondent avec une ponctuation de fin de phrase :
Je crois que j’ai oublié la page 4 sur cette colonne… L’avez-vous déjà pliée ?
Sources :
- Les points de suspension sur la-ponctuation.com
- Règles de typographie française sur Framasoft
- un nouveau signe de ponctuation ?, Langue sauce piquante, février 2011.
Et terminons par un poème de Nickyza : Les points de suspension...
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Vos commentaires
1. Le 10 janvier à 10:26, par Nico
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension...
Une micro-coquille dans ce très bon article : certains h2 ont trois points « ... » au lieu de « … ».
Ceci dit, bravo, c’est le meilleur article sur le sujet que j’ai lu ! :)
2. Le 10 janvier à 10:29, par STPo
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension...
N’en abusez pas, oui. Bien d’accord avec tout ça pour ma part…
3. Le 10 janvier à 10:35, par Nicolas Chambrier
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension...
Pour compléter, sous Linux en général (par exemple Ubuntu et la disposition « fr alternative » qui est celle par défaut) le raccourci pour le point de suspension est AltGt+Shift+virgule :)
4. Le 10 janvier à 10:41, par Maurice
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension...
Dans une interface, le point de suspension est un indice intéressant pour indiquer la continuité d’une phrase dont les mots sont séparés dans l’espace. On peut ainsi lier un titre avec un bouton, un libellé avec un lien, …
5. Le 10 janvier à 10:43, par cyberbaloo
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension...
Je suis bien d’accord, ces trois petits points de suspension sont malmenés en typographie. Comme beaucoup d’autres règles.
Merci pour cette mise au point.
6. Le 10 janvier à 10:56, par Pierre
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension...
Voilà qui met les points sur les i.
J’ajoute que le point de suspension sous PC n’est pas que celui de Windows. c’est aussi
AltGr + Shift + virgulesous Linux.7. Le 10 janvier à 10:56, par Pierre
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension...
Ha ha, j’ai été grillé. On est au moins deux :)
8. Le 10 janvier à 11:15, par Neovov
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension...
Merci pour ce billet !
9. Le 10 janvier à 11:35, par Romy Têtue
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension...
Merci de votre vigilance et de vos retours… c’est corrigé !
10. Le 10 janvier à 12:22, par Nicolas Friedli
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension...
Et on ne saurait que conseiller la lecture de Jacques Drillon, Traité de la ponctuation française, Gallimard, coll. Tel, Paris, 1991. Il se lit comme un roman et foisonne de beaux exemples (notamment des corrections entre différentes éditions de grands auteurs qui illustrent les nuances qu’apporte une juste ponctuation).
Il est la suite de cet excellent article...
11. Le 10 janvier à 12:36, par Maïeul
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension...
Merci pour ce très bon article. Précisons qu’en LaTeX les points de suspensions peuvent se produire soit avec le caractère spécifique, soit avec la commande
ldots.12. Le 10 janvier à 14:44, par Makhnovtchina
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension…
Merci pour ce rappel à l’ordre à tous ces fainéants de l’écriture. Il y a tant d’autres horreurs lisibles !!! Ceux qui écrivent Mr Dupont au lieu de M. Dupont, ceux qui écrivent « autant pour moi » à la place de « au temps pour moi », ceux qui confondent le verbe « valoir » et le verbe « faire » etc.
Je n’ai pas une once de patriotisme en moi. Cependant, le combat pour la langue et l’écriture est juste et relève plus de l’exercice de sauvegarde de la culture menacée par la globalisation que d’une affaire nationaliste (bien au contraire !).
13. Le 10 janvier à 17:16, par RastaPopoulos
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension…
N’importe quoi !...
Nietzsche, Céline, et tant d’autres...
14. Le 11 janvier à 17:53, par jeaneg
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension…
Franchement ce genre de mise au point me plait. Merci Romy. J’ignorais le détail de la majuscule facultative.
15. Le 12 janvier à 09:20, par Antoine
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension…
Ne doit-on pas utiliser de préférence le terme capitale (ou capitale initiale) plutôt que majuscule et de même, bas de casse pour minuscule ?
16. Le 12 janvier à 09:38, par Romy Têtue
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension…
La majuscule est la première lettre, en capitale, d’un mot. Ne pas confondre capitale et majuscule ;)
17. Le 12 janvier à 20:21, par Valéry
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension…
@Makhnovtchina : un seul point d’exclamation suffit aussi.
@Romy : pour être exhaustif tu pourrait ajouter le cas des points de suspension en début de phrase (qui prennent un espace après donc), même si le cas est rare.
18. Le 16 janvier à 14:40, par Vivien Blasquez
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension…
Bonjour et merci Romy, J’ignorais moi aussi le détail de la majuscule facultative. L’article est super bien écrit en tout cas, et j’aime bien ce genre de mise au point, merci à vous.
19. Le 16 janvier à 20:08, par j’dis ça, j’dis rien
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension…
L’ellipse, c’est la part de non-dit qui pourra vous faire souffler ou tomber. C’est selon le degré de névrose. À noter qu’en HTML, ça se dit
…, ou encore…(pour ceux qui préfèrent les fichtres).20. Le 26 janvier à 10:34, par karl
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension…
Sur un mac clavier US c’est alt+ ;
21. Le 26 janvier à 11:26, par Sébastien
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension…
...
Pas pu m’empêcher :)
22. Le 19 février à 09:37, par Stéphane
En réponse à : Évitez les erreurs de points de suspension…
Merci. Très bon article.
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